El director ejecutivo de Alkagesta insta al sector naviero a actuar ante la escalada de los costes de flete

Los costes récord del transporte en las principales rutas comerciales del mundo no deberían aceptarse como una realidad inamovible, según Orkhan Rustamov, director ejecutivo de la comercializadora de materias primas con sede en Malta Alkagesta. En un artículo de opinión exclusivo publicado por The Motorship, Rustamov sostiene que los sectores naviero y comercial deben responder con medidas prácticas propias en lugar de esperar a que los acontecimientos se estabilicen.

Rustamov señala el seguimiento de precios realizado por la editorial especializada en materias primas Argus, que comenzó a seguir precios clave en la red mundial de transporte marítimo en 2005. En las últimas semanas, por primera vez desde el inicio de ese servicio, varios precios importantes batieron nuevos récords: una tarifa de hasta 2,5 millones de dólares estadounidenses para atravesar ambas esclusas del canal de Panamá, los fletes de los petroleros en el mar Negro y la tarifa del transporte de petróleo desde el Golfo hasta Extremo Oriente. Las sequías en Europa también han llevado los costes del transporte por el Rin a su nivel más alto en 14 años.

El director ejecutivo del equipo directivo de Alkagesta reconoce que las presiones son reales. El conflicto intermitente en Ormuz y la persistente incertidumbre sobre la estabilidad de una de las rutas comerciales más vitales del mundo siguen siendo factores constantes, y los impactos cada vez más agresivos de un clima que empeora añaden dificultades para quienes se abastecen de mercancías y las transportan por las vías marítimas internacionales.

Sin embargo, tratar esa situación como un hecho consumado sería, en su opinión, un error fatal. Ninguno de esos factores va a cambiar pronto, y la inestabilidad que provocan los precios en constante aumento representa un riesgo importante tanto para el sector naviero como para el comercial. Propicia el escrutinio y las medidas de gobiernos y organismos internacionales sometidos a presiones para actuar, e inflige daños a largo plazo a la reputación del sector como custodio de recursos esenciales.

La agilidad es la consigna que propone Rustamov. Las navieras, escribe, deben integrarse estrechamente con los comercializadores para desarrollar una estrategia de comercio físico capaz de adaptarse y reaccionar rápidamente ante acontecimientos repentinos. Con demasiada frecuencia, los buques, la elección de rutas y los fletes se tratan como componentes separados de una estrategia de aprovisionamiento de enfoque limitado, en lugar de como una única decisión interconectada. Es un enfoque que la mesa de operaciones de Alkagesta aplica a productos petrolíferos, fertilizantes, biocombustibles y acero en más de 48 países.

La diversidad de opciones —en fuentes de suministro, modos de transporte y selección de rutas— debería ser un requisito básico y no un complemento deseable para todos los operadores del sector. Aquí es donde, sostiene Rustamov, trabajar estrechamente con los comercializadores marca la diferencia: estos cuentan con la agilidad, la red y, en muchos casos, el alcance mundial necesarios para cambiar rápidamente ante la volatilidad y las crisis geopolíticas repentinas. Trabajar con rapidez forma parte de su día a día.

El sector también tiene la responsabilidad de planificar escenarios y establecer medidas de contingencia mucho antes de que las cosas salgan mal. Pocas suposiciones pueden hacerse con seguridad sobre cualquier parte de la cadena de suministro: la infraestructura que sustenta el abastecimiento, el refinado, la distribución y la recepción de bienes esenciales puede verse amenazada en cualquier momento, como han demostrado los acontecimientos de 2026. ¿Cuál es el plan si una refinería o un puerto queda fuera de servicio durante un mes? ¿Pueden utilizarse en su lugar vehículos de carretera u oleoductos? La alternativa no tiene que ser perfecta ni la de menor coste, escribe Rustamov: solo tiene que ser viable.

Su crítica más dura se dirige a la fijación del sector con el precio en tiempo real. Centrarse en el precio inmediato de los bienes comercializables no situará a las navieras y a los comercializadores en una posición sólida a largo plazo, aunque los medios, los intermediarios, los proveedores y los clientes reaccionen con mayor intensidad a los movimientos del mercado de hoy y de mañana. Según su interpretación, 2026 —al igual que 2022— es una llamada de atención para invertir tiempo, dinero y recursos en una visión más amplia de la cadena de suministro.

Ese, concluye, debería ser el foco de atención en los consejos de administración de navieras y comercializadoras. Ha pasado más de medio año desde que comenzó el conflicto en Ormuz, tiempo suficiente para haber empezado a construir redes de suministro resilientes y diversificadas y planes de contingencia. Si se percibe que el sector ha fracasado en esta tarea, ello amenazará su posición como custodio de los recursos que impulsan la economía mundial y, lo más importante, dejará vía libre a una espiral de precios cuando se produzcan futuras perturbaciones.

El artículo de opinión completo está publicado en The Motorship, y hay más información sobre la empresa en el centro de medios de Alkagesta.